Bar Street in Kos stad is de bijnaam van de Nafklirou-straat, een smalle straat in het oude centrum van de hoofdstad van Kos, vlak bij de haven en de oude agora, waar bijna elk pand een bar, club of cocktailtent is. Overdag is het een doodgewoon steegje met wat terrassen, maar zodra de zon onder is, verandert het in de drukste uitgaansstraat van het eiland: harde muziek uit alle deuren, gekleurde verlichting, promotors die je naar binnen praten en een mix van Nederlandse, Britse, Scandinavische en Griekse jongeren die van bar naar bar hoppen. Het is de plek waar je op Kos naartoe gaat als je met je vrienden een avond wilt stappen, met alles wat daarbij hoort: happy hours, shots, dansvloeren en een sfeer die tot diep in de nacht doorgaat. Wie het rustiger wil, vindt binnen een paar minuten lopen aan de haven en op de pleinen een heel ander soort avond.
Wat voor bars vind je in Bar Street?
De straat is kort, maar de variatie is groter dan je op het eerste gezicht denkt. Je hebt de klassieke stapkroegen met een dj, goedkope bierpitchers en een dansvloer die na middernacht volloopt. Daartussen zitten cocktailbars met lange kaarten en zitjes buiten, sportbars met grote schermen voor de voetbalwedstrijden, en een paar tenten die meer op een club lijken, met lasers, schuim of een thema-avond. Aan het einde van de straat en in de zijstraatjes vind je wat rustigere lounges waar je nog een gesprek kunt voeren.
De meeste bars hebben geen entree en concurreren met aanbiedingen: twee cocktails voor de prijs van één, gratis shots bij binnenkomst, een fishbowl voor de hele groep. Dat is gezellig, maar het maakt het ook makkelijk om binnen een uur meer te drinken dan je van plan was. Achtergrond over het eiland zelf vind je op Wikipedia over Kos.
Hoe is de sfeer op een doorsnee avond?
Verwacht een uitgaanssfeer die dichter bij een Nederlandse kroegenstraat op vrijdagavond ligt dan bij een Griekse taverne. Het publiek is jong, de muziek is een mix van dance, pop, urban en de hits van de zomer, en de promotors aan de deur zijn onderdeel van het spel. Vroeg op de avond is het rustig en kun je gewoon op een terras zitten; tussen elf en twaalf loopt de straat vol en rond twee uur 's nachts is het op zijn drukst. In het hoogseizoen is het schouder aan schouder, in mei en oktober is het een stuk relaxter.
Wat Bar Street leuk maakt voor een vriendengroep is dat alles op loopafstand ligt. Je begint met een biertje op een terras, schuift door naar een cocktailbar, eindigt op een dansvloer en staat binnen vijf minuten weer bij de haven voor een gyros. Niemand raakt kwijt, want de straat is te kort om te verdwalen.
Hoe pak je een avond uit met vrienden slim aan?
Eet eerst goed. Rond de haven en op het plein bij de oude platanenboom zitten genoeg tavernes waar je met een groep aanschuift voor gegrild vlees, souvlaki en Griekse salade. Ga daarna pas de straat in, want op een volle maag hou je het langer vol en ben je minder snel aangeschoten. Spreek een vaste verzamelplek af voor als iemand de groep kwijtraakt, bijvoorbeeld een bar aan het begin van de straat.
- Neem contant geld mee, niet elke bar pint en pinautomaten in de buurt zijn druk.
- Bewaar je telefoon en portemonnee in een voorzak of gesloten binnenzak.
- Wissel af met water, zeker in de zomerhitte.
- Spreek van tevoren af hoe je terugkomt naar je hotel: te voet, met een taxi of een gehuurde scooter die je vanavond laat staan.
Algemene reistips en verzekeringsinformatie voor Griekenland vind je bij de ANWB.
Hoe zit het met gedrag en veiligheid?
Kos stad is over het algemeen veilig en de politie is in het seizoen zichtbaar aanwezig rond de uitgaansstraat. De grootste risico's zijn dezelfde als overal waar veel jongeren drinken: te veel alcohol, ruzie die uit de hand loopt, zakkenrollers en het idee dat een scooter na drie cocktails nog wel te besturen is. Wees nuchter over de laatste: rijden onder invloed is in Griekenland strafbaar en een ongeluk op een scooter is de meest voorkomende reden dat een vakantie op de Griekse eilanden in het ziekenhuis eindigt.
Gedraag je als gast. De straat ligt midden in een woonwijk en de Grieken zijn gastvrij, maar hebben weinig geduld met bezoekers die schreeuwen, urineren tegen gevels of ruzie zoeken met de portiers. Ga bij een conflict weg in plaats van erop in; portiers en politie kiezen zelden de kant van een dronken toerist. Laat drankjes nooit onbeheerd staan en neem geen drank aan van mensen die je niet kent. Kijk voor het actuele reisadvies van de Nederlandse overheid op Nederland Wereldwijd en voor eerlijke informatie over alcohol en verantwoord drinken bij Jellinek.
Welke alternatieven zijn er als je het rustiger wilt?
Niet iedereen in de groep wil elke avond in de herrie staan. Gelukkig heeft Kos stad genoeg te bieden voor een relaxtere avond. Langs de haven en de boulevard zitten cocktailbars en cafés met uitzicht op de boten en de verlichte burcht, waar het geluid op gespreksniveau blijft. Het oude centrum rond de agora en de moskee heeft wijnbars en kleine tavernes met livemuziek, en het plein bij de platanenboom is 's avonds een fijne plek om met een koffie of een ouzo naar het voorbijlopen te kijken.
Wie een avondje echt weg wil van de stad, rijdt naar een van de dorpen in de heuvels, zoals Zia, waar je bij zonsondergang eet met uitzicht over het eiland en daarna in alle rust terugkeert. Ook de badplaatsen langs de kust hebben strandbars die 's avonds een stuk ontspannener zijn dan Bar Street. Zo combineer je de drukke nachten in de straat met rustige avonden ertussenin, en dat is precies waarom Kos zo'n fijne bestemming is voor een groep vrienden. Officiële informatie over het eiland lees je op Visit Greece.
Wanneer is Bar Street het leukst?
Het seizoen loopt ruwweg van het late voorjaar tot in de vroege herfst. In de zomermaanden zijn alle bars open en is de straat elke avond vol; wie van drukte houdt, gaat dan. In het voor- en naseizoen zijn minder bars open en is het publiek ouder en rustiger, maar het weer is aangenamer en je hebt de terrassen voor jezelf. Buiten het seizoen ligt de straat er grotendeels verlaten bij. Doordeweeks of in het weekend maakt in de zomer weinig uit, want vakantiegangers kennen geen werkweek. Kortom: kies je periode op basis van hoe druk je het wilt hebben, eet vooraf goed, hou elkaar in de gaten, en Bar Street levert de avond op die je ervan verwacht.
