Wat veroorzaakt snurken bij mannen?
Snurken is een veelvoorkomend probleem bij mannen. Statistisch gezien snurken mannen vaker en luider dan vrouwen. De belangrijkste oorzaak is dat mannen gemiddeld nauwere luchtwegen hebben, waardoor de lucht moeilijker kan passeren wanneer ze slapen. Dit veroorzaakt vibraties in het zachte weefsel achter in de keel, wat leidt tot het bekende snurkgeluid.
Behalve de anatomie speelt ook overgewicht een grote rol. Vetophoping rond de nek en keel vernauwt de luchtwegen nog verder. Daarnaast kan alcoholgebruik vlak voor het slapen de spieren ontspannen, wat het snurken verergert. Leeftijd is ook een factor: naarmate we ouder worden, neemt de spierspanning af en wordt snurken waarschijnlijker.
Gezondheidsrisico’s van snurken
Hoewel af en toe snurken op zichzelf niet per definitie gevaarlijk is, kan chronisch en luid snurken een indicator zijn van slaapapneu. Bij deze aandoening stopt de ademhaling kort herhaaldelijk tijdens de slaap. Dit zorgt voor een slechte slaapkwaliteit en kan leiden tot vermoeidheid, concentratieproblemen, hoge bloeddruk en zelfs hartproblemen.
Het is daarom belangrijk om niet zomaar voorbij te gaan aan snurkproblemen, vooral als iemand je erop wijst dat je vaak lijkt te stoppen met ademen tijdens je slaap. In zulke gevallen is het verstandig om een arts te raadplegen om slaapapneu uit te sluiten of te behandelen.
Wat kun je doen tegen snurken?
Leefstijl aanpassen
Een belangrijke eerste stap is het verbeteren van de levensstijl. Afvallen kan ongelofelijk veel verschil maken, zeker bij mannen met overgewicht. Stoppen of minderen met alcohol, vooral in de avonduren, helpt ook. Probeer daarnaast een regelmatig slaappatroon aan te houden en op je zij te slapen in plaats van op je rug.
Hulpmiddelen en therapieën
Er zijn verschillende hulpmiddelen op de markt tegen snurken. Denk bijvoorbeeld aan anti-snurkbeugels die de onderkaak iets naar voren duwen, zodat de luchtweg openblijft. Ook speciale neusstrips en sprays kunnen soms verlichting bieden. In sommige gevallen kan een arts een CPAP-masker aanraden, met name bij slaapapneu. Als hulpmiddelen niet helpen, kunnen operaties overwogen worden, waarbij overtollig weefsel in de keel wordt verwijderd.
Eenvoudige tips voor een stille nacht
Om de kans op snurken te verkleinen, is het goed om minstens twee uur voor het slapen geen alcohol meer te drinken. Zorg dat de slaapkamer goed geventileerd is en gebruik een goed ondersteunend kussen. Probeer op je zij te slapen, eventueel met een kussen in je rug om rollen te voorkomen. Door bewuster met je slaap en gezondheid om te gaan, kun je niet alleen het snurken verminderen, maar ook je algemene welzijn verbeteren.
