Een opvallende trend in de gezondheidszorg
In Nederland valt het op dat mannen minder vaak medische hulp zoeken dan vrouwen. Volgens diverse studies en cijfers van het RIVM en CBS mijden mannen vaker een bezoek aan de huisarts, zelfs wanneer ze klachten hebben die eigenlijk om professionele aandacht vragen. Deze gewoonte kan ernstige gevolgen hebben voor hun gezondheid op de lange termijn.
De redenen achter het uitstelgedrag
Het gevoel van zelfredzaamheid
Veel mannen worden opgevoed met het idee dat ze sterk en onafhankelijk moeten zijn. Klachten worden snel afgedaan als "een griepje" of "gaat wel over". Dit idee van zelfredzaamheid leidt tot het uitstellen van medische hulp, wat bijdraagt aan het risico op verergering van gezondheidsproblemen.
Angst en schaamte
Sommige mannen hebben moeite om hun kwetsbaarheid te laten zien, wat schaamte kan oproepen om over fysieke of mentale klachten te praten. Daarnaast speelt angst voor een slechte diagnose of fysieke onderzoeken ook mee in de beslissing om niet te gaan.
Gebrek aan gezondheidskennis
Veel mannen herkennen symptomen niet of realiseren zich niet hoe ernstig sommige klachten kunnen zijn. Hierdoor wordt zorg uitgesteld of genegeerd, simpelweg uit onwetendheid of verkeerde inschatting van het eigen lichaam.
Gevolgen van het vermijden van medische hulp
Late diagnoses
Doordat mannen niet op tijd naar de huisarts gaan, worden ernstige ziektes zoals prostaatkanker, hart- en vaatziekten of diabetes vaak in een later stadium ontdekt. Dit verkleint de kans op succesvolle behandeling en vergroot de ziektelast.
Mentale gezondheid blijft onderbelicht
Mannelijke patiënten zoeken minder snel hulp bij psychische klachten. Hierdoor blijven depressies of burn-outs vaak onopgemerkt, met als gevolg dat werkstress, relatieproblemen en zelfs suïcidecijfers onder mannen hoger liggen dan bij vrouwen.
Wat kan er gedaan worden?
Voorlichting op maat
Gerichte campagnes voor mannen, met duidelijke uitleg over symptomen en het belang van preventief medisch onderzoek, kunnen ervoor zorgen dat meer mannen medische hulp zoeken. Denk aan campagnes via sportclubs, werkplekken of sociale media.
Laagdrempelige zorg toegankelijk maken
Meer online consultmogelijkheden en mannelijke zorgverleners kunnen de drempel verlagen. Ook avonden- of weekendspreekuren maken het makkelijker voor werkende mannen om naar de dokter te gaan.
Een gezonde man durft hulp te vragen
Het beeld dat echte mannen geen hulp nodig hebben, is achterhaald. Juist het erkennen van zwakte en het tijdig inschakelen van medische hulp is een teken van kracht. Om gezond en vitaal ouder te worden, is het belangrijk dat mannen vaker, en vooral op tijd, naar de dokter gaan.
